久しぶりの海

６時半に家を出て、伊豆に向かった。

４ヶ月ぶり、仙台に転勤して以来初めてのダイビングである。

ぼくが河童なら皿が乾いて息も絶え絶え…というところだ。

伊豆の海はこれからがベストシーズンである。

水の透明度がぐんと上がる。

きょうは幸いよく晴れて、暖かい。

１本目は14リッタータンクを背負って、いきなり70分潜った。

ぼくが利用させてもらっているサービスは“体育会系”で、

他のショップならボートで行くポイントまでひたすら泳いでいく。

特にきょう一緒に潜ったのは、

ガイドのＭ女史をはじめ泳力自慢の中年女性３人組で、

ぼくはついて行くだけで青息吐息、足が攣りそうになる。

（当然、エアの消費量も他で潜るときとは段違いに多くなる。）

あまり大きな声では言えないが、○ｍまで潜った。

それでも水温が底で20℃あるので、

5mmのウェットスーツでもストレスは感じない。

ただ、水温が高いので透明度は期待したほどではなかったが。

一面のソフトコーラルのお花畑に

無慮数万匹の魚たちが群舞している光景は圧巻である。

２本目も50分、ひたすら泳いだ。

女性たちは２本潜り終えると、プールでフリッパーの特訓を始めた。

惰弱な中年男としてはとても太刀打ちできない。

帰り道、小田原駅で右足のスニーカーの底が剥がれ落ちた。

有名メーカーのものだが、なにせ古い。

買ってからもう10年以上になるのではないか。

普通それだけ履けばボロボロになってしまうのだろうが、

ぼくはふだんは革靴で、

それこそダイビングのときくらいしか履かないので

見た目はまだ新品同様だった。

しかし、経年劣化は接着剤にきていたようで、

改めて見ると左足もつま先の部分が剥がれ始めている。

底のないスニーカーの履き心地は地下足袋のようなものだが、

脱ぎ捨てるわけにもいかないのでそのまま自宅まで履いて帰った。

（東京は雨が降った後で、水が滲みてくるのには閉口した。）

ぼくはもともと右足が左足より長く、

それを無意識のうちにカバーして歩いているのが

慢性的な腰痛の原因ではないかと妻に言われていた。

してみれば、底が剥がれ落ちたのが右足だったのは幸いで、

それなりに新しいバランスがとれたと言えなくもなさそうだ（笑）。