先が見えない…

南相馬でのロケを追えて仙台に帰ってきた。

きょうは飯舘村に近い高線量地域で、除染実験の様子を撮影した。

民家の前庭にある放射性物質が付着した砂利などを取り除くことで、

生活環境の放射線量をどこまで下げられるか確かめようというものだ。

当初は汚染された砂利を地下に埋めて、

下にあるきれいな土で遮へいする「天地返し」をする予定だったが、

手間がかかり過ぎるため、家から遠い側に寄せただけで終わった。

周囲からの影響を遮へいするために、

厚い円筒形の鉛のなかに線量計を入れて除染後の放射線量を測る。

砂利を２～３cm取り除いただけで、確かに線量は変わっていた。

地上１ｍの空間線量が毎時２マイクロシーベルト以上あったところが、

地表で0.3マイクロシーベルト程度にまで落ちている。

ところが、１ｍの空間線量は逆に上がり、

毎時３マイクロシーベルトを超えてしまうという思わぬ結果となった。

除染作業に伴い、

目に見えない放射性物質の微粒子が空中に舞い上がってしまったのだろう。

空中を浮遊する放射性物質は時間とともに再び落下していくはずで、

どれくらいの時間で、どの程度の線量に落ち着くのか、

現時点では除染効果がめざましかったとも云えず、

かといって、なかったともいえない、なんとも落ち着かない結果である。

南相馬市では市内40ポイントの放射線量を毎日測定しているが、

10月中旬から、その数字に微かな異変が現れ始めた。

時間とともに少しずつ下がってきていた線量が、

山あいの地域では逆に…僅かではあるが、上がり始めているのである。

落葉の季節を迎えて、

森の木々に付いた放射性物質が移動し始めているのかもしれない。

目に見えないものだけに、どう動いているのか判らず、不気味である。

南相馬の農村地帯では「屋敷林」の風景が特徴的である。

冬になると山から強いからっ風が吹き下ろすためで、

この土地の人々は山側に杉林を背負うかたちで代々家を守ってきた。

ところが、その屋敷林に放射性物質が付着していて、

家を何度除染しても、

木から降ってくる放射性物質で線量が元に戻ってしまうというのである。

（台風の後で放射線量が上がったという話も複数の人から耳にした。）

ぼくが取材したある家は、

小学生の子ども３人を抱えて現在隣町の仮設住宅に避難しているが、

愛着のある（子どもたちも大好きな）我が家に帰ってくるために、

先祖が植えた杉の木を切り倒すしかないのではないかと考え始めている。

しかし、伐採に要する費用は馬鹿にならず、

東電が補償するのかどうかがはっきりしないため踏み切れないでいる。

また、遮るものがなくなった風が、

この後、家に及ぼすだろう被害も考えなければならないはずである。

先日の番組は、

何人かの方から「避難」より「除染」を重視していると批判されたが、

ぼくは「避難する権利」が尊重されるべきなのと同じように、

「（愛着のある土地に）暮らし続ける権利」も重要だと考えている。

そこでこれからも暮らしたいと願う人がいる限り、

少しでも安心できるよう全力を尽くす責務が国や東電にはある。

そして、「避難する権利」の実現より、

「（安心をして）暮らし続ける権利」の実現の方が

あるいはハードルが高いかもしれないと思い始めている。

南相馬の冬は風の冬であるらしい。

地表や森の木の葉に付着していた放射性物質の微粒子が

風に飛ばされて舞い上がり、どこかで濃縮することがあるのかどうか。

一度土や木の葉と結びついた放射性物質は

そう簡単には離れないというのが通説のようだが、

現実を見ていると必ずしもそうも言い切れない気がしてくる。

半ば脅えに近い心もちでぼくは事態の推移を見つめている。